Lee Wasson, est né à Los Angeles en Californie, a grandi à San José, au Costa Rica, et vit à Bogota, en Colombie depuis 1973. Tout a commencé le jour où son père l’a chargé d’acheter une émeraude pour l’offrir à sa mère. Afin de faire une bonne acquisition, il a commencé à se renseigner et à comparer les émeraudes entre elles. La fièvre ne l’a plus quitté depuis.
Lee a débuté son entreprise d’exportation vers les Etats-Unis en tant qu’indépendant puis il s’est associé à des grossistes en étendant son activité en Europe et en Asie. Son organisation était alors composée d’un bureau d’achat au Centre Mondial de l’Émeraude à Bogota, d’un autre à Milan en Italie et d’une galerie à Bogota où il recevait la clientèle locale en leur présentant les pierres destinées à l’exportation.
Au cours du développement de son activité, consistant à l’exportation et à la vente d’émeraudes à des grossistes, il a bénéficié des connaissances et de l’inestimable expérience des acteurs les plus exigeants du marché. Il a ainsi fait fructifier ce savoir-faire pour deux activités distinctes : simplement acheter pour vendre et examiner une grande quantité de produits de qualité et n’en sélectionner soigneusement que les meilleurs.
Il a aussi pu observer que sur le marché colombien, il y avait une méconnaissance généralisée de l’importance et de la valeur réelle des émeraudes colombiennes. En effet, le public n’avait ni l’opportunité ni la capacité d’admirer et d’apprécier des pierres de qualité qui arriveraient à réveiller et à capter son intérêt car celles-ci étaient exportées.
Afin de changer cette donne, il a décidé de transmettre aux colombiens et aux étrangers, ses connaissances sur la qualité des pierres et la raison pour laquelle l’émeraude colombienne est la meilleure au monde.